Fusée lunaire Artemis I au complexe de lancement 39B, Centre spatial Kennedy, Floride, 15 juin 2022

L'univers nous appelle. Semaine mondiale de l’espace

D'abord, on construit une fusée. Ensuite, on lui demande de quitter la Terre, de voler jusqu'à la Lune, de survivre au voyage et de ramener son vaisseau à la maison. Simple, non ? Pas tout à fait.

La Semaine mondiale de l'espace, célébrée chaque année du 4 au 10 octobre, honore la science qui rend ce genre de mission possible. Elle prend fin aujourd'hui. Les Nations Unies ont institué cet événement en 1999 pour commémorer le lancement de Spoutnik 1 le 4 octobre 1957, et l'entrée en vigueur du Traité sur l'espace extra-atmosphérique le 10 octobre 1967. Le thème de cette année, « Rocket Revolution », a mis en lumière les technologies en constante évolution qui propulsent l'exploration spatiale.

Sur l'image du jour, Artemis I illustre parfaitement ces avancées. Le 16 novembre 2022, la NASA a lancé la capsule Orion, sans équipage, à bord du « Space Launch System (SLS) » depuis le Centre spatial Kennedy. Orion a orbité autour de la Lune, couvrant environ 2,25 millions de kilomètres en 25,5 jours. Aucun astronaute à bord cette fois — c'était justement l'objectif. Artemis I n'avait qu'une seule mission : prouver que le système pouvait faire le trajet avant de mettre des humains dans la capsule.