Bubble Nebula (NGC 7635)

Une étoile qui fait des bulles. Une étoile qui fait des bulles

Cette bulle spatiale géante est soufflée par une énorme étoile qui se trouve à l’intérieur. Le diamètre de la bulle avoisine les 7 années-lumière et grandit à la vitesse de 6,5 millions de kilomètres par heure. Elle est en fait le résultat de la collision entre le gaz chaud (ou vent stellaire) et le gaz froid interstellaire qui l’entoure. La « nébuleuse de la Bulle » de son nom presque scientifique (le vrai ne vend vraiment pas du rêve…), a été découverte en 1787 par l’astronome William Herschel. L’étoile qui vit à l’intérieur grandit vite et mourra jeune (pour une étoile) – elle explosera certainement en supernova d’ici 10 à 20 millions d’années.

Cette image a été prise en 2016 un télescope spatial du nom de Hubble, pour marquer le 26ème anniversaire de son lancement en orbite autour de la Terre. Nous avons choisi de vous présenter cette photo pour clôturer la Semaine internationale de l’espace, cette célébration annuelle pour la science et la technologie qui contribuent chaque jour à l’amélioration de la condition humaine.