Puente cubierto en New Hampshire, Estados Unidos

El puente de Hillsborough. Los puentes cubiertos de Estados Unidos

El puente cubierto del condado de Hillsborough es uno de los más representativos que quedan en New Hampshire. Está en pie desde 1937, cuando fue reemplazado por otro más antiguo aún que sucumbió a una riada ese mismo año. Quizá te preguntes por qué en Estados Unidos se cubren los puentes. La razón no es estética, sino práctica y se resume en una palabra: longevidad. El cobertizo retarda considerablemente la podredumbre. Y si un puente de madera descubierto aguanta una media de 20 años, uno cubierto puede llegar a durar más de un siglo.

Pese a todo, hoy en día son una reliquia del pasado que muchos estados han decidido conservar por el valor histórico que tienen. La aparición del ferrocarril y los nuevos materiales de construcción para carreteras y autopistas los relegaron a un segundo plano y en la actualidad sólo sobreviven en algunas carreteras comarcales. Se calcula que a comienzos del siglo XX había más de 12.000 puentes cubiertos en todo Estados Unidos, pero hoy sólo quedan 750 en pie, y la cuarta parte se encuentran en el estado de Pensilvania.