Bosque de manglares en el Parque Nacional del Delta del Saloum, Senegal

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Nuestros bosques olvidados. Día de la Conservación de los Manglares

Aunque pensamos en los bosques como árboles en la tierra, algunos de los árboles más importantes crecen en el agua, o más precisamente en los pantanos. Los bosques de manglares, como este en el Parque Nacional Saloum Delta en Senegal, son componentes vitales de los ecosistemas costeros del mundo. Los manglares sobreviven donde ningún otro árbol puede hacerlo, en aguas costeras saladas y con poco oxígeno expuestas a mareas y tormentas. Crecen hasta 9 metros de altura principalmente en regiones tropicales y subtropicales y pueden almacenar grandes cantidades de carbono, lo que los hace cruciales para moderar nuestro clima. Los manglares también actúan como viveros de peces y vida acuática. Con su complejo sistema de raíces entrelazadas, protegen las costas de la erosión. Hoy nos unimos a la ONU para arrojar luz sobre la necesidad y la fragilidad de los manglares: el 26 de julio es el Día Internacional para la Conservación del Ecosistema de Manglares.

El Parque Delta del Saloum es parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y un excelente ejemplo de la biodiversidad de las marismas. Estos canales poco profundos y salobres contienen alrededor de 200 islas e islotes y albergan todo tipo de vida marina y aves. Delfines y caimanes nadan en sus riachuelos. Monos, jabalíes, búfalos, rinocerontes y jirafas vagan por la sabana tierra adentro. La biosfera del parque incluye salinas, estuarios y, por supuesto, bosques de manglares. Los humanos también han habitado durante mucho tiempo este delta, pescando en sus aguas y cultivando mariscos en montículos gigantes. Durante 2500 años, la gente ha prosperado gracias a la generosidad de este delta, una generosidad que fue posible gracias a los resistentes manglares, los cimientos de estas marismas y los guardianes de nuestras costas.