Templo de Saturno, en el Foro Romano, Roma, Italia

Si estás en Roma, celebra las Saturnales. Las Saturnales romanas

Lo que ves es el Templo de Saturno, uno de los lugares más representativos de Roma y uno de los edificios más antiguos de “La Ciudad Eterna”. Está en el Foro Romano y era el principal escenario de las Saturnales, unas fiestas dedicadas al dios Saturno de la agricultura, cuyo día grande coincidía con el 17 de diciembre, aunque en realidad duraban una semana entera.

Las Saturnales comenzaban con un sacrificio en el templo, seguido de un banquete pantagruélico y siete días de festejos populares. Durante esa semana se comía, se bebía y se apostaba. Los negocios y las escuelas cerraban, e incluso los esclavos tenían unos días de descanso.

Muchas de esas tradiciones paganas se trasladarían más tarde al cristianismo, y fueron adoptadas en los festejos navideños que estos días celebramos. Entre ellas, la costumbre de ofrecerse regalos y la de decorar las casas con luces y figuras de barro, que, salvando las distancias, hoy podrían equiparase al belén.