Arbres de Josué sous la Voie lactée, Californie, États-Unis

© Chao Zhang/Getty Image

Le gardien de la Voie Lactée. L’arbre de Josué

Sous la voûte étoilée du désert californien, une silhouette étrange se détache : l’arbre de Josué. Cet arbre singulier pousse principalement dans le sud-ouest des États-Unis, principalement dans le désert de Mojave, en Californie, Nevada, Arizona et Utah. Il est devenu l’emblème du parc national du Joshua Tree, à l’est de Los Angeles.

Ni tout à fait arbre, ni tout à fait cactus, l’arbre de Josué est en réalité un yucca géant. Son nom viendrait des pionniers mormons, qui y voyaient les bras tendus du prophète Josué les guidant à travers le désert.

Résistant, solitaire, il incarne l’équilibre entre sécheresse et lumière. Dans notre imaginaire, il évoque ces arbres façonnés par le vent sur le plateau du Larzac ou dans les Cévennes, là où la nature s’adapte au plus rude. Observer un arbre de Josué, c’est contempler le désert dans sa forme la plus pure.