Cuccioli di orso polare che giocano a Svalbard, Norvegia

I nuovi esploratori dell'Artico

Due cuccioli di orso polare attraversano la neve alle Svalbard, l'arcipelago norvegese di ghiacciai e fiordi gelati dove l'Artico si mostra senza filtri. Sono nati in una tana scavata nella neve, ciechi e con poco più di mezzo chilogrammo di peso, e non sono usciti all'aperto fino alla primavera.

Le loro zuffe e gli inseguimenti sembrano gioco, e in parte lo sono, ma funzionano come allenamento: così imparano a cacciare e a misurare le forze in uno degli ambienti più severi del pianeta. La regione del Mare di Barents ospita una delle popolazioni di orsi polari più numerose al mondo ed è anche una delle aree che si riscaldano più in fretta.

Alle Svalbard c'è pure un pezzo d'Italia: a Ny-Ålesund il Consiglio nazionale delle ricerche gestisce la stazione Dirigibile Italia, intitolata alla spedizione di Umberto Nobile del 1928, partita proprio da lì.