Stella di Natale

Rossa, esotica e natalizia

Alcune piante si accontentano di restare silenziose sui davanzali. Ma lei è la stella del Natale e pretende la scena. Questa diva possiede negli USA persino una sua festa: il Giorno Nazionale della Stella di Natale, celebrato il 12 dicembre. Prima di diventare la regina delle decorazioni natalizie, ha percorso un lungo viaggio. Molto tempo prima di illuminare i salotti, cresceva libera nelle terre del Messico, dove gli Aztechi la usavano per tingere e curare. Poi, negli anni Venti dell’Ottocento, il diplomatico statunitense Joel Roberts Poinsett la scoprì, se ne innamorò e la portò con sé. Da lì, il resto è storia e botanica.

Eppure, nonostante la sua fama festosa, la stella di Natale deve ancora difendersi da alcuni miti. Il più grande? Che sia velenosa. Non è certo un boccone piacevole, ma è ben lontana dall’essere mortale. Sapevate che le sue parti rosse non sono fiori? Si tratta di una foglia speciale, chiamata brattea. I veri fiori sono quei minuscoli boccioli gialli al centro. Oggi la stella di Natale si veste di oltre cento sfumature, dal rosa al bianco, marmorizzato, persino punteggiato. Non importa quale sia il tuo stile: c’è sempre una stella di Natale pronta a illuminare la tua festa e rubare la scena.