Moulin à vent, Kinderdijk, Pays-Bas

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Vent frais, vent du matin. Kinderdijk

Figurant sur nombre de calendriers et de cartes postales, les 19 moulins de Kinderdijk sont sûrement les plus célèbres des Pays-Bas. Ils ont d’ailleurs été ajoutés à la liste du patrimoine de l’Unesco en 1997. Leur fonction : participer au pompage de l’eau de mer pour assécher le terrain et permettre au pays de gagner en surface agricole. On estime que les Pays-Bas comptent 1200 moulins, dont 300 toujours en activité. Un équipement essentiel puisqu’environ 17% du territoire national est constitué de polders, c’est-à-dire de terres gagnées sur la mer.

Pour découvrir ce patrimoine historique, rendez-vous aux Pays-Bas le deuxième samedi de mai, lors de la Journée nationale des moulins : plus de 900 d’entre eux sont alors ouverts à la visite, offrant au public l’accès à un système complexe de roues, de pales et d’engrenages. Et, à une époque où la maîtrise du vent se fait cruciale pour la production d’énergie, c’est aussi l’occasion de se pencher avec attention sur les lointains ancêtres des éoliennes actuelles. Les bâtisseurs du XVIIIème siècle seraient sûrement surpris de voir l’aspect de nos moulins à vent contemporains !