Monarchfalter im Biosphärenreservat Mariposa Monarca, Angangueo, Mexiko

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König der Schmetterlinge. Monarchfalter in Angangueo, Mexiko

Eines der spektakulärsten Naturphänomene Mexikos ist jedes Jahr in den bewaldeten Bergen westlich von Mexiko-Stadt zu beobachten. Zwischen Mitte Januar und Ende März ziehen riesige Kolonien von Monarchfaltern aus den kälteren Regionen im Norden hierher, um in der Wärme Mexikos mit der Paarungszeit zu beginnen. Die gewaltigen Kolonien können bis zu 20 Millionen Exemplare umfassen. Die Monarchfalter machen sich auf ihrer Wanderung Luftströme zunutze, mit deren Hilfe sie bis zu 50 Kilometer pro Tag zurücklegen können.

Nach der Ankunft im mexikanischen Bundesstaat Michoacán lassen sich die Schmetterlinge in Tannenwäldern nieder, bevor sie sich auf Seidenpflanzen zusammenfinden, um sich dort zu paaren und ihre Eier abzulegen. Schon nach wenigen Tagen schlüpfen die Larven aus den Eiern. Der Nachwuchs tut sich an den Seidenpflanzen gütlich, bis er sich in die nächste Generation von erwachsenen Schmetterlingen verwandelt. Sobald die Winterbrutsaison vorbei ist, beginnen die neu geschlüpften Monarchfalter ihre jährliche Wanderung von neuem. Sie schwingen sich in die Lüfte, um nun den langen Weg in Richtung Norden anzutreten.