Ohrenqualle mit einer Ansammlung von Schirmquallen der Art Mastigias papua in einem marinen See, Raja Ampat, West Papua, Indonesien

© Alex Mustard/Minden Picture

Quallen-Parade. Ohrenqualle

Heute feiern wir den Welttag der Quallen – obwohl diese Wesen eher als außerirdisch zu beschreiben sind. Mal abgesehen von ihren Alien-Qualitäten – und ihrer Unfähigkeit zu sprechen – haben uns Quallen doch eine Menge über die Geschichte des Lebens auf der Erde zu erzählen.

Beispielsweise haben Ohrenquallen und die kleineren goldenen Quallen auf unserem Homepage-Bild sehr primitive Augen, die lediglich das Vorhandensein von Licht registrieren, wie die kräftigen Sonnenstrahlen, denen sie hier hinterherjagen. Doch manche ihrer Verwandten, wie die Würfelquallen, verfügen über einige komplexe Augen samt Horn- und Netzhaut.

Dank der erwähnten Unterschiede sind Biologen heutzutage in der Lage, ein tieferes Verständnis darüber zu erlangen, wie sich unsere menschlichen Augen entwickelten, dank derer wir solch spektakuläre Aufführungen wie den grazilen Tanz der Quallen überhaupt erst beobachten können.