Champ d’orge dans l’East Lothian, Écosse

Le Jardin de l’Écosse

En l’honneur de l’Histoire agricole de la région et en cette journée du Lammas, nous partons pour le « Jardin de l’Écosse », mieux connu sous le nom d’East Lothian. Issu du vieil anglais half-mas pour « messe du pain », le Lammas est un jour férié marquant le début de la saison des récoltes du blé et célébré dans certains états anglophones et d’autres états de l’hémisphère nord. Habituellement organisé le 1er août, le Lammas trouve ses racines dans les anciennes traditions britanniques du Moyen Âge.

Autrefois, les célébrations du Lammas duraient jusqu’à 10 jours pendant lesquels on buvait et mangeait en grande quantité, dans une ambiance festive non dissimulée. Pendant cette période, les couples écossais profitaient également d’une autre tradition typique du Lammas : un mariage test. Les jeunes couples pouvaient vivre ensemble le temps des célébrations et parfois même jusqu’à un an. Si, à la fin de la période d’essai, le couple décidait de ne pas se marier, la femme pouvait retourner dans sa famille avec toutes ses affaires. Si un enfant était conçu pendant le mariage test, il partait vivre avec le père sans que cela ne nuise à sa réputation, ni à celle de son ancienne partenaire. Si cette tradition paraît très avant-gardiste, c’était surement juste une conséquence du manque de prêtres ; les mariages à l’essai d’une ville ne pouvaient être officiés que sur une seule journée et généralement par un seul prêtre.