Rouge-Gorge sous la neige, parc national du Peak District, Angleterre

© Ben Robson Hull Photography/Getty Image

Même pas froid. Armé contre la grisaille

L’hiver est souvent accompagné de froid et de neige dans les hautes-terres du parc national du Peak District en Angleterre, mais ce rouge-gorge en a bien l’habitude ; nous le voyons ici gonflant son plumage pour isoler et protéger son petit corps de la météo hivernale. Vous le trouvez plus orange que rouge ? C’est normal. Quand les anglais nommèrent le rouge-gorge (redbreast) pour la première fois au 15ème siècle, le mot « orange » n’avait pas encore été introduit comme couleur dans la langue anglaise. À l’époque, les animaux et toutes sortes de choses étaient souvent qualifiés de « rouge » même quand ils étaient plutôt orangés ou fauves. Quoi qu’il en soit, cette couleur vive est très appréciable pour égayer la grisaille de l’hiver !

Ce week-end, un demi-million de personnes devraient participer au Big Garden Birdwatch (évènement organisé en Grande-Bretagne où l’on observe les oiseaux), et il y a des chances que les rouges-gorges soient parmi les plus nombreux, étant très répandus dans les Îles britanniques. Le Big Garden Birdwatch, l’une des plus grandes études mondiales du monde animal, est sponsorisé depuis quarante ans par la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), la plus grande organisation européenne pour la protection des animaux. Les participants passeront une heure dans un jardin, un parc ou même sur leur balcon, et conteront le nombre d’espèces d’oiseaux qui s’y posent. En comparant les tendances des données, années après années, la RSPB peut surveiller la santé des populations d’oiseaux et avoir une meilleure compréhension des défis auxquelles elles font face.