Afrikanische Elefanten im Addo-Elefanten-Nationalpark, Südafrika

© Robert Harding/Alam

Kleiner unter Großen

Das Foto dieser Elefantenherde wurde im südafrikanischen Addo-Elefanten-Nationalpark aufgenommen. Das Schutzgebiet wurde 1931 für eine kleine Herde von gerade einmal elf Afrikanischen Elefanten eingerichtet. Heute ist es der drittgrößte der insgesamt 19 Nationalparks in Südafrika und bietet über 600 dieser großartigen Tiere einen sicheren Lebensraum. Außerdem leben dort Schwarzbüffel, mehrere Antilopenarten, Löwen, Hyänen sowie als gefährdet eingestufte Spitzmaulnashörner.

Die Gattung der Afrikanischen Elefanten besteht aus den beiden Unterarten des Afrikanischen Steppenelefanten – wie den hier abgebildeten – und des etwas kleineren Afrikanischen Waldelefanten. Beide Arten waren wegen ihrer Stoßzähne lange das Ziel von Wilderern. Wenngleich einst Millionen von Elefanten über den afrikanischen Kontinent streiften, wird die Zahl der grauen Riesen heute auf rund 400.000 Exemplare geschätzt.