Gorilla Beringei Beringei mangeant dans un arbre dans l’Impénétrable parc national Bwindi, Uganda

© Robert Haasmann/Minden Picture

“Miam miam”. Nos cousins ont besoin d’aide !

Sur la canopée de l’Impénétrable parc national Bwindi en Uganda, ce gorilla Beringei Beringei ou gorille des montagnes s’attable devant un festin de feuilles vertes ; à la fin de la journée, elle aura englouti près de 18,5 kilos de feuillage. Les locaux qualifient cette forêt de « Bwindi », ce qui signifie impénétrable mais pour ce gorille, c’est juste « la maison ». Comme nous (et tous les primates), ces doux géants possèdent des pouces qui rendent le grignotage plus facile. Comme nous aussi, les gorilles des montagnes préfèrent être sur le sol et parcourent d’ailleurs de courtes distances complètement debout, avec une remarquable allure quasi humaine. Nous partageons 98 pourcents de notre ADN avec les gorilles, presque autant qu’avec les chimpanzés et les bonobos. Donc même si nos cousins ont plus de poils, nous faisons tous partie de la même famille : celle des hominidés !En cette Journée internationale des gorilles, nous rendons hommage à ces grands singes et soutenons les efforts continus pour leur protection. Toutes les espèces de gorilles sont classées « en voie de disparition » ; seulement 1,000 gorillas Beringei Beringei vivent toujours dans la nature, en faisant une espèce dangereusement menacée. C’est grâce au travail novateur et au dévouement de la primatologue Dian Fossey que nous sommes aujourd’hui conscients de leur détresse. Aujourd’hui, les gorilles sont menacés par les mêmes fléaux que ceux dont avait déjà été témoin Dian Fossey, il y a plus de quatre décennies : le braconnage, la maladie, la destruction de leur habitat et le conflit humain. Mais les rapports sont encourageants : certains signes indiquent que la population de gorilles est en hausse. Toutefois, leur protection reste cruciale pour la survie de l’espèce.