Cratere di Wolfe Creek, Australia

Eco dell'Universo

Ogni cicatrice sulla superficie terrestre causata dall’impatto di un meteorite racconta una storia, da quella che ha portato all’estinzione dei dinosauri ai crateri meno noti che punteggiano il pianeta. La "Giornata Mondiale degli Asteroidi", istituita nel 2015 con il sostegno delle Nazioni Unite, nasce per sensibilizzare sulle ricerche astronomiche e i potenziali rischi legati agli asteroidi. La Giornata cade nell’anniversario del fenomeno di Tunguska, una colossale esplosione avvenuta il 30 giugno 1908 nei cieli della Siberia, che rase al suolo circa 2.000 km² di foresta vicino al fiume Tunguska. Anche di recente, eventi come la meteora di Cavezzo, avvistata il 1° gennaio 2020 e rintracciata grazie alla rete PRISMA, hanno mostrato l’impatto dei corpi celesti sulla Terra.

Il cratere Wolfe Creek, che possiamo osservare nella foto, si trova nell’Australia Occidentale e si formò per l’impatto di un meteorite che si stima avesse una massa di oltre 14.000 tonnellate. Ha un diametro di 875 metri ed è situato nel Wolfe Creek Meteorite Crater National Park, una remota area protetta. Le distese erbose e le pianure circostanti mettono in risalto il bordo del cratere. Oggi, i visitatori possono camminare lungo la sua cresta e scoprire la sua importanza, sia scientifica che culturale, per le comunità indigene locali.