Cigüeñas jabirú sobre las ramas de un árbol en el Pantanal, Brasil

© Juan-Carlos Munoz/Minden Picture

Las aves mudas

Te presentamos al jabirú, el ave voladora más alta de Sudamérica y una de las más discretas, aunque no te lo parezca. Esta especie de cigüeña mide casi metro y medio de alto y tiene una envergadura con las alas extendidas que alcanza los tres metros. Sólo el cóndor supera esas dimensiones en el cono sur.

Su aspecto es inconfundible, con las patas y la cabeza negras y un llamativo collar color coral que infla cuando quiere alertar a sus semejantes de algún peligro, porque el jabirú es un ave muda y no emite sonido alguno, excepto cuando golpea su pico contra la madera. La pareja que ves en nuestra imagen ha sido fotografiada en el Pantanal de Brasil, el mayor humedal del mundo y uno de sus lugares preferidos para reproducirse.

Los jabirúes se establecen cerca del agua porque se alimentan básicamente de pescado y pequeños moluscos. Siempre van de dos en dos, formando parejas de macho y hembra que no se separarán hasta que uno de sus miembros muera. Y cuando anidan, lo hacen en las copas de los árboles, a un mínimo de quince metros de altura, donde construyen nidos tan voluminosos que a menudo también sirven de cobijo a otras aves más pequeñas.