Las Médulas, ancienne mine d’or de l’Empire romain, León, Espagne

© DEEPOL by plainpicture/David Santiago Garci

Une vue en or. Chercheurs d’or

L’image d’aujourd’hui montre Las Médulas, situées près de la ville de Léon, en Espagne ; Cette ancienne mine d’or de l’Empire romain était également l’une des mines ouvertes les plus profonde de l’Empire. Les romains en commencèrent l’exploitation au 1er siècle et continuèrent pendant près de 150 ans. Ils creusèrent et ôtèrent près de 500 millions de mètres cubes de terre, transformant drastiquement le paysage. Pour extraire l’or, ils conçurent un système sophistiqué de tunnels sous les collines qu’ils inondèrent ensuite d’eau pour fragmenter la roche. Les historiens estiment qu’environ 20.000 personnes travaillèrent sur le site.

Les romains abandonnèrent définitivement l’exploitation au 3ème siècle et, dès lors, la nature put reprendre ses droits. Les chênes se remirent à pousser et on planta également des centaines de marronniers. Aujourd’hui vous pouvez aussi croiser quelques membres de la vie sauvage comme des chevreuils, des chats sauvages ou encore des sangliers, ainsi que d’autres animaux. Las Médulas sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO ; si vous vous y rendez au coucher du soleil, alors que ses rayons intensifient encore davantage l’ocre de la terre, vous comprendrez surement pourquoi !