Real Gabinete Portoghese di Lettura, Rio de Janeiro, Brasile

Una cattedrale di libri

Il Real Gabinete Portoghese di Lettura, a Rio de Janeiro (Brasile), è una di quelle biblioteche che si visitano a bocca aperta. Tre livelli di scaffali in legno scuro coprono le pareti da terra al soffitto, carichi di volumi rilegati, e dall'alto un grande lucernario di vetri colorati lascia cadere la luce sulla sala di lettura.

Lo fondò nel 1837 un gruppo di immigrati portoghesi che voleva un luogo dove leggere e custodire la propria cultura. L'edificio attuale fu costruito tra il 1880 e il 1887 con una facciata di ispirazione manuelina, lo stile che in Portogallo ha lasciato opere come il monastero dos Jerónimos: tutta pinnacoli e filigrana di pietra.

Oggi conserva centinaia di migliaia di volumi e la maggiore raccolta di opere portoghesi fuori dal Portogallo, e le sue vetrate e i ballatoi in ferro ne hanno fatto una delle biblioteche più fotografate al mondo. Un pezzo di Lisbona costruito dall'altra parte dell'Atlantico.