July 03, 2026

Lucioles scintillant au-dessus d'un ruisseau, Okayama, Japon

La féerie des lucioles. Lucioles scintillant au-dessus d'un ruisseau, Okayama, Japon

Dans la préfecture d'Okayama, au Japon, lorsque l'air humide flotte au-dessus des cours d'eau, les hotaru, les lucioles japonaises, se mettent à clignoter. Elles s'illuminent souvent environ deux heures après le coucher du soleil, invitant au silence au bord de l'eau.

Malgré leur surnom de vers luisants, les lucioles sont des coléoptères qui vivent près des étangs, ruisseaux, marais et rivières. Le jour, elles se cachent dans l'herbe ; la nuit, elles gagnent la végétation puis s'envolent, clignotant pour trouver un partenaire. Leur lumière résulte d'une réaction chimique dans l'abdomen, et chaque espèce possède son propre rythme lumineux. Les larves, carnivores, se nourrissent notamment d'escargots et de limaces, tandis que les adultes consomment insectes, nectar ou pollen.

Au Japon, l'observation des lucioles, appelée hotaru-gari, est une tradition ancienne. Dès l'époque Heian (794-1185), des auteurs comme Sei Shōnagon les évoquaient. Plus tard, la littérature et l'ukiyo-e (art sur bois) ont fait de leur lumière éphémère un symbole de l'impermanence.