Puma dans le parc national Torres del Paine, Patagonie, Chili

© Ingo Arndt/Minden Picture

Miaou !. Puma en Patagonie

On parierait presque que ce puma est en train de chasser un guanaco, un membre de la famille des lamas, et qui est de loin sa proie favorite. Et ce soir, le diner sera servi dans le parc national Torres del Paine, en Patagonie, au Chili. Ce parc est l’un des plus connu au monde pour voir des pumas et les prendre en photo. Si de nombreux touristes préfèrent se rendre en Patagonie quand il y fait plus chaud, les amoureux des félins se rendent dans le parc entre les mois de mai et août, pendant la « saison secrète », quand les guides emmènent les visiteurs en randonnée ou dans des véhicules tout terrain, à la recherche des pumas. Ces chats sauvages sont protégés depuis les dernières années, ce qui maintient leur population à un nombre raisonnable. L’abondance de guanacos dans la région est aussi d’une grande aide.

Le puma est le quatrième plus grand chat au monde après le lion, le tigre et le jaguar. Les pumas ne rugissent pas comme leurs cousins mais ronronnent comme des chats. C’est sans doute pour cela que les habitants de Patagonie les appellent simplement « gatos » (« chats » en espagnol). Avec leur silhouette svelte et leur fourrure leur permettant de se camoufler aisément, ces chasseurs féroces peuvent vivre jusqu’à 10 ans dans la nature.