Sendero límite en el Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens, Washington, Estados Unidos

© Don Geyer/Alam

Una "erupción" lateral. Monumento Nacional Volcánico del Monte St. Helens, Washington

La fotografía de hoy nos lleva al sendero Boundary en Johnston Ridge en el Monumento Volcánico Nacional Mounte St. Helens. Hoy, hace cuarenta años, se reservaron 110 000 acres dentro del Bosque Nacional Gifford Pinchot para conmemorar la erupción volcánica más mortífera y destructiva de los Estados Unidos. Durante casi nueve horas el 18 de mayo de 1980, el Monte St. Helens entró en erupción, cambiando para siempre el paisaje de Washington. El evento volcánico comenzó el domingo con un terremoto de magnitud 5,1. Esto desencadenó lo que se conoce como una "erupción lateral", lo que significa que la explosión de lava sale del costado del volcán, en lugar de la parte superior. La explosión inicial eliminó más de 300 metros de la elevación de la montaña, lo que resultó en una avalancha masiva y la destrucción de aproximadamente 400 kilómetros cuadrados del bosque circundante.Cuando terminó,57 personas habían muerto,200 casas y casi 320 kilómetros de carretera cercana habían sido destruidas.

El monumento fue establecido por el presidente Ronald Reagan en 1982 para preservar el área para la investigación, la recreación y la educación. Se ha dejado que la tierra en el interior se recupere en su mayor parte de forma natural desde la erupción. Se cree que el Monte St. Helens volverá a entrar en erupción en algún momento dentro de los próximos siglos, pero eso no ha disuadido a las personas de caminar y escalar en el monumento, que está permitido desde 1986.