Groupe d’éléphants d’Afrique dans le parc national d’Amboseli, Kenya

Majestueuses créatures. Journée mondiale des éléphants

Aujourd’hui, nous fêtons la Journée mondiale des éléphants. La famille d’éléphants que nous voyons ici a été photographiée dans le parc national d’Amboseli, au Kenya, où vivent plus de 1 500 éléphants d’Afrique. Les éléphants d’Afrique, comme ceux de notre image sont les plus grands animaux terrestres. Tous les enfants savent reconnaître leur grande trompe et leurs oreilles qui claquent. Nous, les adultes, sommes fascinés par les liens familiaux que les membres d’une famille d’éléphants tissent entre eux, se protégeant les uns les autres et pleurant les disparus. Au cours de leur vie qui peut aller jusqu’à 75 ans, ces nobles créatures forment une communauté très soudée.

Malheureusement, les éléphants n’attirent pas toujours les meilleures intentions. Une centaine d’éléphants africains sont tués chaque jour par des braconniers, qui arrachent leurs défenses pour les vendre illégalement sur le marché noir. Lors d’un récent recensement, on a pu constater que la population des éléphants d’Afrique avait diminué d’environ 62% entre 2002 et 2011. On craint que les éléphants n'approchent l’extinction d’ici la fin de la décennie. Dr Jane Goodall, ethnologue et anthropologue, étudie les éléphants depuis très longtemps. Elle a écrit : « J’ai passé de nombreuses heures à observer les éléphants. Ces sont des créatures très sensibles. Il ne s’agit pas seulement d’une espèce menacée d’extinction mais aussi d'une réelle souffrance pour chacun d’entre eux ».