Due esemplari di svasso collorosso in Germania

L'uccello dalla doppia personalità

Lo svasso collorosso ha una doppia personalità, infatti è all'altezza del suo nome solo per metà dell'anno. Le sue piume non sono rosse, ma marrone scuro e grigie durante tutto l'inverno, quando vive una vita tranquilla e silenziosa in acqua salata lungo le coste nordamericane ed europee. Ma appena prima che migri verso un lago, uno stagno o una palude del nord per la stagione riproduttiva, il piumaggio intorno alla gola dello svasso diventa di un caratteristico rosso ruggine. Sia i maschi che le femmine subiscono il cambio di piumaggio.

Questa fase colorata dura da maggio a novembre circa, un periodo durante il quale l'uccello, precedentemente placido e calmo, diventa dedito a forti richiami e turbolente esibizioni di accoppiamento. L’animale mette in scena una danza di coppia che comprende una serie di movimenti stereotipati e sincronizzati di testa e collo: pose rituali, innalzamento in posizione quasi eretta sull’acqua e scambio di piante acquatiche, il tutto condito da richiami inequivocabili e ripetuti. Questo rito può proseguire anche per diversi minuti e si conclude generalmente con la copula tra i due animali.