Nubi nottilucenti in Lituania

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Nubi nottilucenti di notte

È solo durante questo periodo dell'anno che alcune persone estremamente fortunate possono assistere a un affascinante fenomeno atmosferico, quello delle nubi nottilucenti. Le nubi nottilucenti sono le nuvole più alte del nostro cielo e sono visibili solo durante l'estate. Sono costituite da polvere ghiacciata che brilla ai margini dello spazio, a circa 80 km sopra la superficie del pianeta. Per poterle ammirare occorre guardare il cielo al crepuscolo, quando il sole è già tramontato sulla superficie terrestre, ma le nubi nottilucenti d'alta quota sono ancora illuminate dalla sua luce. Questo fenomeno si verifica quasi esclusivamente ad alte latitudini, all'incirca tra circa il 50° e il 70° parallelo, Nord o Sud.

Generalmente incolori o azzurre, le nubi nottilucenti si caratterizzano per le loro striature, le forme a onde e i vortici che creano. Non è del tutto noto il motivo per cui si verificano, anche se alcuni studi recenti suggeriscono che i livelli di metano potrebbero interagire con il vapore acqueo atmosferico che sale in alto nella mesosfera. Ciò che si sa, è che sono state osservate per la prima volta nel 1885, il che le rende il tipo di nuvola più recente.