Amelia Earhart enseñando a estudiantes en Newark, Nueva Jersey, Estados Unidos

© Bettmann/Getty Image

Un legado impresionante. Amelia Earhart

Pocas personas en la historia moderna han capturado nuestra imaginación tanto como la famosa aviadora Amelia Earhart, nacida un día como hoy en 1897. Fue doblemente pionera en su época, una hábil piloto cuando volar era una tarea relativamente nueva y audaz, y una mujer en un campo dominado por los hombres. La leyenda de Earhart se hizo, lamentablemente, no tanto por sus logros como piloto sino por su repentina desaparición en 1937 cuando su fama aún estaba en ascenso. La aviadora de 39 años desapareció, junto con el navegante Fred Noonan, en medio del Océano Pacífico, cerca de la isla Howland, mientras intentaba dar la vuelta al mundo.

Earhart nació en Kansas y comenzó a tomar lecciones de vuelo a los 23 años poco después de tomar su primer vuelo. Compró su primer avión un año después y con él, estableció el primero de sus muchos récords: el récord de altitud para una mujer piloto a 4300 metros de altura. En 1928, se convirtió en la primera pasajera en volar a través del Atlántico; en 1932, se convirtió en la primera mujer en volar sola sin escalas a través del Atlántico, y la segunda persona (después de Charles Lindbergh) en lograr la hazaña; más tarde ese año se convirtió en la primera mujer en volar sola a través de los Estados Unidos y estableció el récord de distancia de la mujer de 4000 kilómetros; y en 1935, se convirtió en la primera persona en volar desde Hawái a los Estados Unidos continentales. Para entonces, Earhart era una heroína estadounidense, una celebridad internacional y un modelo a seguir para mujeres y niñas.

Su muerte prematura ha generado innumerables teorías, documentales, libros, películas, homenajes y un lugar permanente en la cultura popular. Nunca sabremos qué más podría haber logrado si hubiera vivido más tiempo. Pero en su vida relativamente corta, creó un legado impresionante.