Cachoeira Panther Creek durante a primavera, na Floresta Nacional Gifford Pinchot, em Washington

Floresta Nacional Gifford Pinchot

Hoje estamos visitando a decana das florestas nacionais estadunidenses. A foto do dia traz a cachoeira Panther Creek (riacho da pantera, em tradução literal), na Floresta Nacional Gifford Pinchot, no estado de Washington. Oficialmente, a denominação dessa floresta, em 1949, presta homenagem a Pinchot, primeiro chefe do serviço nacional de florestas dos Estados Unidos. Localizada entre o monte St. Helens ao oeste e o monte Adams ao leste, a terra foi considerada como um local digno de preservação ainda em 1897, apesar de haver pessoas vivendo na área há mais de 6 mil anos. Arqueologistas continuam a descobrir ainda hoje, nessa densa floresta, coisas que nos ensinam sobre a vida dos antigos nativos da região.

Abrangendo 1,3 milhões de acres, o local exibe uma variedade de belezas naturais: matas, vida selvagem, montanhas e inúmeros rios e lagos excelentes para pesca. O lago Goose é considerado o melhor local de pesca da região. A floresta é conhecida por ser o habitat natural de várias espécies ameaçadas, como a coruja-pintada, a truta e o salmão-rei. Uma das maiores pinus ponderosa conhecidas no mundo se erguia a quase 62m, antes de sua morte em 2015, na base do monte Adams. As terras – que ocupam 110 mil acres – também incluem o Monumento Nacional Vulcânico do monte St. Helens, criado em 1982.