La Fenêtre des Anges vues depuis la rive nord du Grand Canyon, en Arizona, États-Unis

© Tim Fitzharris/Minden Picture

Protéger les grands espaces

Aujourd’hui, on s’en met plein la vue depuis la rive nord du parc national du Grand Canyon, en Arizona. Vous voyez ce trou rectangulaire dans la roche du canyon en haut de notre image ? C’est Angels Windows, la Fenêtre des Anges. Les randonneurs téméraires peuvent s’y rendre en empruntant le sentier qui passe au-dessus mais les vues de la fenêtre sont bien plus belles depuis la rive nord. Tout en bas, on trouve le fleuve du Colorado dont l’œuvre commença il y a environ 6 millions d’années ; creusant progressivement à travers les innombrables couches de roche sédimentaire, ignée et métamorphique, le Colorado et ses ruisseaux continuent d’agrandir et d’élargir le Grand Canyon même encore aujourd’hui.

Le premier parc national au monde à avoir été créé est Yellowstone, devenu officiellement un parc en 1872. Vinrent ensuite Sequoia, Yosemite et Mount Rainier. Bien que le Grand Canyon soit un lieu évident pour être candidat à l’appellation, les magnats des exploitations minières firent barrage à la protection du site par le statut de parc pendant des années. Le Grand Canyon devint enfin un parc national en 1919, trois ans après la création du Service des Parcs Nationaux, le 25 août 1916. Chaque année, lors de cette Journée des fondateurs, célébrée dans tous les parcs nationaux des États-Unis, l’entrée est gratuite pour tous les visiteurs.