Le Jardin de Cactus Cholla dans le parc national de Joshua Tree, Californie, États-Unis

On touche avec les yeux !

Nous sommes aujourd’hui dans le parc national de Joshua Tree, dans le sud-est de la Californie. Cette vaste étendue de plus de 3 000 kilomètres carrés, située à la jonction entre les déserts des Mojaves et du Colorado, fut déclarée monument national en 1936, puis requalifiée de parc en 1994. Ce statut protège l’importante variété de plantes et d’animaux, dont fait partie le Joshua tree, que l’on trouve principalement sur les collines du côté du désert des Mojaves.

Le Cholla Cactus Garden, que l’on voit sur l’image d’aujourd’hui, est situé au centre du parc dans une zone qu’on appelle le Pinto Basin. Les visiteurs peuvent aisément déambuler dans cette partie épineuse du parc grâce aux sentiers permettant de s’approcher au plus près des cactus, sans se faire attaquer : bien que vous pourriez avoir envie de câliner ces plantes, que l’on appelle parfois, ironiquement les nounours cholla, on ne peut que vous le déconseiller. Le cactus cholla est reconnaissable grâce à ses épines jaunes et denses, poussant sur un tronc plus sombre. Les tiges des cactus tombent facilement, leurs épines fines et pointues rentrent dans la peau, comme on entre dans un moulin, et les enlever est loin d’être une partie de plaisir. On admire donc les cactus cholla de loin !