Bleiglasfenster im Florence Nightingale Museum, London, Vereinigtes Königreich

© David Gee/Alam

Krankenpflege für die Welt

Am heutigen Internationalen Tag der Pflege feiern wir die Heldinnen und Helden unter uns. Der Aktionstag wird seit 1967 am 12. Mai begangen, dem Geburtsdatum von Florence Nightingale, das sich 2020 zum 200. Mal jährt. Die britische Krankenschwester – auch unter ihrem Beinamen „Lady with the Lamp“ (deutsch: „Dame mit der Lampe“) bekannt – gilt als Begründerin der modernen Krankenpflege und als einflussreiche Reformerin des Sanitätswesens und der Gesundheitsfürsorge in Großbritannien.

Nightingale wurde in eine wohlhabende Familie geboren und entschied sich gegen die klassische Frauenrolle des viktorianischen Zeitalters als Ehefrau, um eine Karriere als Krankenschwester und Sozialreformerin zu beginnen. Nach der Ausbildung zur Krankenpflegerin in Deutschland war sie in London als Krankenschwester tätig. 1854 entsandte Kriegsminister Sidney Herbert sie zusammen mit 38 Frauen, die Nightingale als Krankenschwestern ausgebildet hatte, um verwundete und erkrankte Soldaten während des Krimkriegs zu pflegen.

Als Nightingale im türkischen Scutari eintraf, stellte sie fest, dass die Soldaten nur unzureichend und unter unhygienischen Umständen betreut wurden. Sie sorgte mit der Einführung grundlegender hygienischer Maßnahmen wie Händewaschen und das regelmäßige Wechseln von Bettlaken und Verbänden dafür, dass die Sterberate deutlich sank. Nach ihrer Rückkehr nach England startete Nightingale eine datengestützte Kampagne, um die Bereiche Ernährung und Hygiene in Armee, Krankenhäusern und Unterkünften der Arbeiterklasse zu verbessern. Später gründete sie die erste Krankenschwester-Schule Englands, die heute den Namen „Florence Nightingale Faculty of Nursing, Midwifery & Palliative Care“ trägt.