Monarchfalter im Winter in Michoacán, Mexiko

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Die Wanderung der Monarchen von Michoacán

Heute zeigen wir Ihnen auf unserer Startseite die wohl bekannteste aller Schmetterlingsarten. Monarchfalter sind hilfreiche Bestäuber, die im Sommer in den Vereinigten Staaten und in Kanada zu finden sind. Aber jeden Herbst begeben sich Millionen dieser orange-schwarzen Schönheiten auf eine der erstaunlichsten Wanderungen der Welt. Die Insekten nutzen Luftströme, um die lange Reise nach Süden zu bewältigen.

Die Dauer der Migration übersteigt die Lebensdauer der meisten Monarchfalter, die rund zwei Monate beträgt. Das bedeutet, dass keines der Tiere jemals in den Bergen Mexikos war, in die sie reisen. Der jährliche Zyklus dauert vier Generationen von Monarchfaltern, so dass die Schmetterlinge dem Weg ihrer Urgroßeltern folgen. Aber woher wissen sie, wohin sie fliegen sollen, wenn sie nie dort waren, wo sie hinwollen?

Versuchen wir diese philosophische Frage wissenschaftlich zu beantworten: Die Forschung ist sich nicht ganz sicher, aber es wird angenommen, dass Monarchfalter die Sonne als Kompass benutzen. Zur Wanderung werden sie gezwungen, um dem Blütenweg ihrer Nahrungsquelle, den Seidenpflanzen, zu folgen. In Michoacán angekommen, drängen sich die Monarchfalter auf die Heilige Tannen (Abies religiosa), die ein empfindliches Mikroklima schaffen. Dieses Klima sorgt dafür, dass die Temperaturen für die Monarchfalter nicht zu hoch oder zu niedrig werden. Die Schmetterlinge werden den ganzen Winter über in Mexiko bleiben, bevor sie im März wieder in den Norden zurückfliegen.