Flamencos volando en las marismas del Odiel, Huelva

Reserva de la biosfera. El estuario de los flamencos

Las Marismas del Odiel, en Huelva, son un lugar muy especial. Este paraje es uno de los escasos rincones del mundo donde los flamencos rosas pueden pasar todo el año. Y de hecho lo hacen. No sólo los flamencos, también las espátulas, los cormoranes y muchas otras especies. En total aquí habitan más de trescientos tipos de aves distintas, porque el clima, la vegetación y la salinidad del agua son idóneos para la cría.

El parque natural se extiende a lo largo de 7.000 hectáreas y comprende la desembocadura de los ríos Odiel y Tinto, que vierten sus aguas cargadas de sedimentos en el Atlántico, creando un ecosistema único de retorcidos meandros y lagunas de agua dulce rodeadas de vegetación. El paisaje lo completan varias salinas y un conjunto de islas formadas por la fuerza de las mareas. En Isla de Enmedio, por ejemplo, podrás ver la mayor colonia de espátulas de toda Europa. Todo el conjunto está catalogado como reserva de la biosfera.

La historia de este lugar también es apasionante. El estuario del Odiel ha estado siempre habitado. Se calcula que los primeros asentamientos se fundaron en la prehistoria. Y hay motivos para pensar que la ciudad de Tartessos se asentó en este lugar. Después llegarían los fenicios y sus rutas comerciales; los romanos, atraídos por la sal y la estratégica posición geográfica del estuario; y los árabes, que establecieron en isla Saltés la capital de uno de sus reinos de taifas hasta que fueron expulsados de la Península.