Une chouette des terriers et son petit, Floride, États-Unis

© Carlos Carreno/Getty Image

Squatteuse du monde aviaire. Chouette des terriers

Ne cherchez pas ces chouettes dans les arbres, vous ne les trouverez pas. Parce que ce sont des chouettes des terriers, ce qui signifient qu’elles vivent sur ou sous la terre. À vrai dire, elles sont plutôt opportunistes car elles utilisent souvent des terriers déjà creusés par des chiens de prairie pour y faire leur nid. Dites-vous que les chouettes des terriers sont les squatteuses du monde aviaire. On trouve ces oiseaux d’entre 19 et 27 centimètres dans les prairies et les régions agricoles d’Amérique du Nord et du Sud.

Un autre phénomène aussi étrange chez les chouettes des terriers, c’est que contrairement à leurs congénères, elles préfèrent faire leur vie pendant la journée (sauf quand il fait trop chaud), pour attraper quelques malheureux insectes. Jouissant d’une excellente vision nocturne et d’une ouïe particulièrement développée, elles gardent toutefois de l’énergie pour chasser de petits mammifères la nuit.

Quand elles se reposent, les chouettes des terriers s’endorment au bord de leur terrier ou dans des creux dans le sol, qui font aussi office de bains de boue. Si elles sont surprises, elles font un bond digne d’un personnage de cartoon et s’enfuient au fond de leur terrier en émettant des cris pour faire peur aux intrus. Il leur arrive même d’imiter le son des serpents à sonnette pour faire fuir leurs ennemis. Ces chouettes bien particulières délaissent également le « wou -wou » habituel chouettes en faveur d’un « coo-coo » qui leur vient d’on ne sait où.