Desfiladeiro em Preveli cortado por rio e floresta de palmeiras, ao sul de Chania, em Creta, na Grécia

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Quase uma passarela

Ponto de descanso da Guerra de Tróia? Uma lenda conta que essa locação histórica ao sul de Creta foi um local de parada do longo retorno de Odisseu para Ítaca. Não importa o quanto você acredite nas fábulas de Homero, não é possível negar o apelo da fileira de palmeiras desse desfiladeiro em Preveli ou a paradisíaca praia em que ele desemboca. A praia de Preveli, que não está enquadrada na imagem, era um dos locais de parada favoritos de viajantes hippies nos anos 1960 e 1970 e permanece um destino turístico dos sonhos ainda hoje.

Como a maioria das antigas ilhas mediterrâneas, Creta – a maior das ilhas gregas – tem uma rica história que abrange muitas épocas. Aqui na costa sul de Creta, esse desfiladeiro em Preveli é o lar de um mosteiro com dois complexos de edificações: o Mosteiro de São João Batista e o Mosteiro de São João Evangelista. Os locais sagrados datam do século XVI e possivelmente tiveram origem por volta do século X.

Durante a longa ocupação de Creta pelo Império Otomano, o Mosteiro de Preveli foi um centro de rebelião e patriotismo, com os monges tendo sido, muitas vezes, líderes e guerreiros nas muitas revoltas contra os ocupantes. Depois de mais de 250 anos, Creta finalmente ganhou sua liberdade e se juntou à Grécia em 1913. O mosteiro voltou a estar no centro dos acontecimentos quando ofereceu abrigo e suprimentos aos soldados aliados lutando contra os ocupantes alemães durante a Segunda Guerra Mundial.