Étourneaux lors de la migration d’automne au-dessus de marais entre l’Allemagne et le Danemark

© Viking/Alam

Silence, on murmure

En automne et au printemps des milliers de curieux se rendent dans les marais de la mer des Wadden, entre le Danemark et l’Allemagne, pour admirer les impressionnantes nuées d’étourneaux s’envoler au coucher du soleil. Quand ils sont en groupe, ces oiseaux synchronisent leurs mouvements, un phénomène que l’on appelle des murmures ou murmurations. Ils descendent en piqué, tournent et se retournent comme s’ils ne faisaient qu’un, créant ces formes extraordinaires dans le ciel. Les Danois appellent ce phénomène « sort sol » ou soleil noir. Et cela lui va bien. Les nuées d’étourneaux peuvent être si épaisses qu’elles paraissent parfois assombrir les nuits les plus obscures. Certains experts pensent que les murmures sont une défense contre les faucons et autres rapaces, d’autres supposent que c’est leur moyen de se réchauffer alors que les températures chutent. Quelle qu’en soit la raison, le spectacle est grandiose.