Río Caño Cristales, sierra de la Macarena, Colombia

© Jorge Iván Vásquez Cuartas/Getty Image

El río de los siete colores

¿Ves el arcoíris en la corriente de este río? Es el Caño Cristales, en la sierra colombiana de la Macarena. Su lecho rocoso está cubierto de plantas, y de junio a noviembre, cuando el caudal es bajo, estas reflejan los rayos del sol tiñendo el agua con una asombrosa paleta cromática que va del rojo intenso al amarillo, pasando por el naranja, el verde, el azul, el añil y el violeta. Por eso, popularmente se conoce como el “río de los siete colores”.

Su cauce serpentea por la zona más agreste de la sierra y es relativamente pequeño, ya que tiene una longitud de apenas 100 kilómetros y en ningún punto supera los 20 metros de ancho. Aunque cuando llegan las lluvias torrenciales, la corriente crece de manera repentina y forma una cadena de rápidos cuyas aguas llenan decenas de pozas a lo largo de todo el recorrido fluvial.

Caño Cristales es un lugar único en el mundo que equilibra un ecosistema tan especial como frágil, por eso las visitas están restringidas y controladas por las autoridades. Si tienes la suerte de venir hasta aquí algún día, verás además más de 400 especies de aves, anfibios, reptiles y hasta primates, aunque en sus aguas apenas encontrarás peces.