Cabinet royal portugais de lecture, Rio de Janeiro, Brésil

De quoi en perdre ses mots. Cabinet royal portugais de lecture, Rio de Janeiro, Brésil

Aujourd’hui, nous pénétrons dans le Cabinet royal portugais de lecture, à Rio de Janeiro (Brésil), où le simple geste d’ouvrir un livre prend des dimensions monumentales. Fondée en 1837 par 43 immigrants portugais, seulement quinze ans après l’indépendance du Brésil, l’institution s’installe plus tard dans cet édifice, achevé près d’un demi-siècle après sa fondation. Dans la majestueuse salle de lecture, les rayonnages s’élèvent à plus de 21 mètres, sous une imposante verrière qui transforme la lumière du jour en élément d’architecture.

Le bâtiment matérialise également le lien entre le Portugal et le Brésil : sa façade, sculptée à Lisbonne, traversa l’Atlantique avant d’être assemblée à Rio. Ouvert au public en 1900, ce joyau néo-manuélin a été classé en 2014 parmi les vingt plus belles bibliothèques du monde. Il abrite aujourd’hui des centaines de milliers de volumes et la plus importante collection de littérature portugaise hors du Portugal. Derrière tant de splendeur demeure une idée lumineuse : rendre les livres accessibles à tous.