Un'orca emerge nel Lynn Canal vicino ai Monti Chilkat, Alaska, USA

Voci dal fondo dell'oceano

Un'orca rompe la superficie del Lynn Canal con i monti Chilkat innevati come sfondo, nel sud-est dell'Alaska, USA: la scena riassume in un'immagine la grandiosità e la bellezza di questo fiordo tra i più profondi del Nord America. Il più grande membro della famiglia dei delfini non è solo il predatore più riconoscibile dell'oceano, ma anche uno degli animali socialmente più complessi del pianeta: ogni gruppo familiare possiede richiami propri, tramandati di generazione in generazione come una lingua madre, e le femmine più anziane guidano il gruppo con una conoscenza del territorio accumulata per decenni.

Le acque fredde e ricche di nutrienti del Lynn Canal forniscono abbondanti zone di alimentazione che sostengono le migrazioni del salmone e una ricca catena trofica. Alcune popolazioni di orche si specializzano nella caccia ai pesci; altre cacciano foche e leoni marini con strategie coordinate di sorprendente precisione. In Italia le orche non vivono abitualmente nel Mediterraneo, ma avvistamenti occasionali si verificano nello Stretto di Messina e nel Mar Ligure: chi vuole vederle nel loro habitat naturale può raggiungere le coste norvegesi o islandesi, dove i branchi seguono le rotte dei merluzzi nei mesi invernali.