Pipistrello con il suo cucciolo, Yarra Bend Park, Australia

Eroi della notte

Il 17 aprile celebriamo la «Giornata mondiale dei pipistrelli», dedicata agli abitanti della notte. Con oltre 1.400 specie presenti in ogni continente, tranne l’Antartide, questi mammiferi alati mantengono l’equilibrio degli ecosistemi. Sono sulla Terra da oltre cinquanta milioni di anni e solo tre specie sono veri vampiri. Presenti esclusivamente nelle Americhe, questi pipistrelli si nutrono di sangue, mentre gli altri sopravvivono grazie a insetti, frutta, nettare o polline.

In Italia vivono oltre trenta specie di pipistrelli, diffuse in tutto il territorio. Molti abitano grotte, edifici storici e aree urbane, svolgendo un ruolo fondamentale nel controllo degli insetti. Un singolo pipistrello può consumarne migliaia in una sola notte. Per questo motivo sono preziosi alleati anche per l’agricoltura, contribuendo a limitare naturalmente i parassiti. La specie mostrata è una madre di volpe volante dalla testa grigia nel Yarra Bend Park, in Australia. Un richiamo alla conservazione diventa quindi essenziale, poiché la perdita di habitat e le malattie stanno riducendo le popolazioni di pipistrelli.