Renne durante una nevicata invernale, Lapponia, Finlandia

Spirito delle feste

Poche creature evocano la magia delle feste quanto le renne. Conosciute anche come caribù, sono gli animali spirituali degli amanti del Natale e lo incarnano alla perfezione. Robuste e sicure, trainano la slitta di Babbo Natale sin da quando Clement Clarke Moore le ha assegnate a questo ruolo nel suo poema del 1823 “A Visit from Saint Nicholas”. E sono nate per farlo. I loro zoccoli si restringono in inverno per esporre un bordo aderente, poi si espandono nei mesi più caldi per garantire una migliore trazione.

Non siete ancora impressionati? Considerate questo: le renne non hanno un orologio interno. Invece, la loro melatonina, l’ormone che regola il sonno, si adatta alla luce e all’oscurità, aiutandole a restare sveglie durante notti infinite di consegne di regali. Portano Babbo Natale nell’aria, eccellono sulla terra e si muovono senza sforzo nelle acque ghiacciate, grazie alle loro forti capacità di nuoto. I loro corpi robusti — i maschi possono pesare fino a 250 chili — portano palchi che superano i 140 centimetri, talvolta incoronati da 44 punte fiere. L’immagine di oggi proviene dalla Finlandia, dove le renne superano in numero gli abitanti, vagando in una terra senza tempo come lo spirito natalizio che incarnano.