Poinsétia, a planta que colore o Natal

A planta que decora as festas de vermelho

Algumas plantas ficam discretas nas janelas. A poinsétia? Ela pede os holofotes. Vibrante, marcante e vermelha, essa estrela de dezembro tem uma história curiosa. Antes de virar símbolo natalino, percorreu um longo caminho. Muito antes de enfeitar salas, crescia livre no México, onde os astecas a usavam para tinturas e remédios. No século XIX, o diplomata norte-americano Joel Roberts Poinsett se encantou com a planta e levou mudas para os Estados Unidos. O resto virou história — e botânica.

Apesar da fama festiva, ainda enfrenta mitos. O maior? Que é venenosa. Não é recomendável ingerir, mas está longe de ser fatal. E sabia que o vermelho não são flores? São brácteas — folhas modificadas. As flores verdadeiras são os pequenos botões amarelos no centro. Hoje, existem mais de 100 variações: rosa, branca, marmorizada e até salpicada. No Brasil, conhecida como bico-de-papagaio, ela colore jardins e decorações, trazendo alegria e simbolizando esperança. Seja qual for seu estilo, há sempre uma poinsétia para combinar com o clima natalino.