Fratelli di tigre nel Parco Nazionale di Jim Corbett, Uttarakhand, India

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Felini fieri e fiammanti

Sono loro, le Tigri di Mompracem? No, non ci troviamo nei racconti del grande Emilio Salgari, né in Malaysia, né c’è Sandokan con i suoi uomini pronti a sguainare le loro spade. Oggi ci troviamo in India nel Parco Nazionale Jim Corbett, nello stato dell’Uttarakhand, per festeggiare questi cucciolotti, per celebrare la “Giornata mondiale delle tigri”. L'obiettivo è di proteggere questi affascinanti animali da minacce come il bracconaggio e la perdita di habitat dovuta alla deforestazione. Alla fine del XIX secolo si stimava che la popolazione delle tigri fosse di circa 100.000 esemplari in natura; oggi ce ne sono meno di 6.000.

Il parco è stato istituito nel 1936 e si estende per circa 520 km², ed è stato il primo a essere incluso nel “Project Tiger”, una iniziativa indiana istituita nel 1973 per la protezione delle tigri in via di estinzione. Qui vivono 256 tigri del Bengala, predatori maestri che svolgono un ruolo essenziale nell'ecosistema del parco. Le tigri sono in cima alla catena alimentare e spesso cacciano animali di grandi dimensioni come i bufali d'acqua e persino piccoli elefanti.