Uma jovem onça-pintada em uma margem de rio, Pantanal, Brasil

© Tambako the Jaguar/Getty Image

Camuflagem inteligente

Descubra a estrela da natureza na imagem de hoje: a onça-pintada, o maior felino das Américas, vista aqui no Pantanal. As onças-pintadas chegaram às Américas há cerca de 2 milhões de anos, migrando da Eurásia pelo Estreito de Bering. Atualmente, elas habitam uma variedade de habitats, desde as florestas do sudoeste dos Estados Unidos até as florestas tropicais do norte da Argentina.

Elas são frequentemente encontradas perto de corpos d'água, pois são excelentes nadadoras e pulam na água para caçar presas. Verdadeiras carnívoras, as onças se alimentam exclusivamente de carne. Elas se alimentam de uma grande variedade de animais, incluindo veados, tatus, macacos e lagartos. Seus dentes e mandíbulas fortes também podem morder cascos de tartarugas e cabeças de crocodilos. No Pantanal brasileiro, uma pequena população de onças-pintadas se alimenta principalmente de répteis aquáticos e peixes. Portanto, da próxima vez que estiver em uma trilha na selva, mantenha os olhos bem abertos e os sentidos aguçados; um farfalhar de folhas pode ser uma onça-pintada à espreita!