船底星云中的宇宙悬崖

© NASA, ESA, CSA, and STSc

深空中的金色悬崖

这片“山脉”和“山谷”点缀着闪闪发光的星星，实际上是船底座星云中一个名为NGC 3324的年轻恒星形成区域的边缘。这张由美国宇航局新的詹姆斯韦伯太空望远镜在红外光下拍摄的图像首次揭示了以前不可见的恒星诞生区域。被称为“宇宙悬崖”的这张看似立体的照片，在月光下的夜晚看起来像是崎岖的山脉。事实上，它是NGC 3324内巨大的气态腔的边缘，这张照片中最高的“峰”大约有7光年高。这个海绵状的区域是由星云中强烈的紫外线辐射和恒星风从位于气泡中心的巨大、炽热的年轻恒星中划出的，在这张图片所示的区域上方。