Riccio comune nel Sussex, in Inghilterra

Guardare, ma non toccare

Ti sarà capitato di vedere dal vivo un riccio comune, forse nel giardino di casa tua, uno come quello della foto di oggi. Il nostro amico qui presente si trova nel Sussex, in Inghilterra, ma i suoi familiari sono sparsi per tutto il continente. Piccolo e dallo sguardo tenerissimo, il ricco comune misura fino a 25–27 cm di lunghezza e difficilmente arriva a superare il kg di peso, anche se in inverno la sua corporatura praticamente raddoppia.

Il riccio comune è talvolta considerato una specie invasiva. In Nuova Zelanda, ad esempio, questo animale non ha predatori naturali e minaccia l'approvvigionamento alimentare degli uccelli autoctoni. Ma è difficile prendersela con una piccola creatura così carina, anche se pericolosa. Con circa 6.000 spine sul dorso, il riccio è stato, a un certo punto, anche utilizzato come simbolo non ufficiale per la NATO, scelto perché è un animale pacifico che ha un sistema di difesa piuttosto "acuto".