Blick vom Metropol Parasol auf Sevilla, Spanien

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Was kehrte vor 500 Jahren in die Stadt zurück?. Sevilla, Spanien

Die erste aufgezeichnete Expedition, die die Erde umsegelte, kehrte heute vor 500 Jahren ins spanische Sevilla zurück, das auf dem Bild unserer heutigen Homepage zu sehen ist. „Ja!“, werden Sie nun ausrufen, „Ferdinand Magellan!“ Nun, damit haben Sie zumindest teilweise Recht.

Magellan wird zwar als Anführer der spanischen Expedition gerühmt, aber er beendete die Marathonreise nicht – er wurde im März 1521 bei einem Kampf auf den Philippinen getötet. Seinen Platz als Anführer der Weltumseglung, an der fünf Schiffe beteiligt waren, nahm Juan Sebastián de Elcano ein, dessen Kommandoschiff, die „Vittoria“, als einziges Schiff des Konvois die Reise überstand und 1522 nach Sevilla zurückkehrte. Die harten Bedingungen und die schlechte Qualität der Schiffe hatten ihren Tribut gefordert: Von den 239 Besatzungsmitgliedern, die sich auf den Weg gemacht hatten, trafen lediglich 18 wieder im Heimathafen ein.

Obwohl er nur die Hälfte der Weltumrundung erlebt hat, wird Magellan zu Recht als herausragender Seefahrer gewürdigt, vor allem angesichts der rudimentären Kenntnisse und Hilfsmittel jener Zeit. Er entdeckte und durchquerte die Meerenge, die heute seinen Namen trägt, nahe der Spitze Südamerikas und bahnte damit den Weg für die erste bekannte Passage zwischen dem Atlantik und dem Pazifischen Ozean. Die gemeinsame Anstrengung von Magellan und de Elcano war auch der erste praktische Beweis für eine Vorstellung, die im 16. Jahrhundert noch von vielen angezweifelt wurde: Die Erde ist rund.