Leuchtturm Spring Point Ledge, South Portland, Maine, USA

© Haizhan Zheng/Getty Image

Ein kleiner, aber mächtiger Wächter. Tag des Leuchtturms

Heute wird unter anderem in den Vereinigten Staaten der Tag des Leuchtturms gefeiert. Machen wir also einen Spaziergang zum Spring Point Ledge Light auf dem Wellenbrecher neben dem Southern Maine Community College in South Portland, Maine. Leuchtturmfans werden dieses Schifffahrtszeichen als Caisson-Leuchtturm erkennen, d. h. als einen Leuchtturm, der auf einem wasserdichten Senkkasten, einem Caisson, errichtet wurde. In den USA wurden Caisson-Leuchttürme im Volksmund als „Bug Lights“ („Mückenlampen“) bezeichnet, und nach der Erfindung des Verbrennungsmotors nannten sie viele Menschen „Sparkplug Lighthouses“ („Zündkerzen-Leuchttürme“). Die meisten Caisson-Leuchttürme stehen vor der Küste oder an gefährlich exponierten Stellen, aber dieser ist der einzige Zündkerzen-Leuchtturm in den USA, den Besucher zu Fuß erreichen können.

Der Leuchtturm Spring Point Ledge warnt Schiffe, die sich dem Hafen von Portland nähern, vor dem gefährlichen Felsvorsprung, nach dem er benannt ist. Diese Unterwasserkante ragt in die Fahrrinne hinein und war im späten 19. Jahrhundert, als der Hafen einer der verkehrsreichsten an der gesamten Ostküste war, die Ursache für zahlreiche Schiffbrüche. Der vom United States Army Corps of Engineers (USACE) erbaute Leuchtturm Spring Point Ledge ist seit 1897 ein zuverlässiger Wächter der Casco Bay und des Hafens von Portland. Das Bauwerk aus Backstein und Gusseisen wurde 1988 in das „National Register of Historic Places“ („Nationales Verzeichnis historischer Stätten“) aufgenommen. Im Mai 2022 feierte man den 125. Jahrestag des ersten Anzündens des Leuchtturms, der schon damals Schoner und riesige Dampfschiffe sicher ans Ufer geleitete.