Trilha em uma Floresta tropical próxima à Milford Sound/Piopiotahi, na Nova Zelândia

© Jim Patterson/Tandem Stills + Motio

Seria essa a oitava maravilha?

Hoje estamos no sul da Nova Zelândia. Nossas andanças nos trouxeram o local que Rudyard Kipling um dia chamou de “a oitava maravilha do mundo”: Milford Sound e a floresta tropical a sua volta. Essas andanças são incrivelmente populares em Milford Sound. Cerca de um milhão de turistas visitam a área todos os anos, apesar da localização um pouco remota. Originalmente esquecida pelos exploradores europeus, a área é conhecida por sua beleza e abundante vida selvagem. Não é incomum que os visitantes avistem golfinhos, baleias-jubarte e pinguins nativos de Fiordland, região do sudoeste da ilha sul da Nova Zelândia.

Desde 1998, Milford Sound é um dos 90 locais na Nova Zelândia que oficialmente têm dois nomes, juntando seu antigo nome europeu com o nome indígena Maori. Agora conhecida como Milford Sound/Piopiotahi, esse segundo nome, que é maori, vem de um pássaro já extinto, o piopio. De acordo com a lenda, Mauí, um herói maori, morreu durante sua busca pela imortalidade para os seres humanos. Um único piopio voou até o fiorde para carpi-lo. O pássaro foi imortalizado no nome do local, uma vez que a palavra “tahi” significa “um” em maori. Os maori chegaram à região séculos atrás para pescar e caçar. Eles também coletavam o precioso pounamu (conhecido como jade nefrita), usado para a troca, escultura e confecção de armas.