Forêt de mangrove dans le parc national du delta du Saloum, Sénégal

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Gardienne de nos littoraux. Parc national du delta du Saloum

Certains des arbres les plus importants poussent dans l’eau ou plus précisément, dans les marais. Les forêts de mangrove, comme celle de notre image, située dans le parc national du Delta du Saloum, au Sénégal, sont un élément essentiel des écosystèmes côtiers du monde. Les mangroves subsistent là où aucun autre arbre ne le peut, dans les eaux salées à faible oxygène, exposées aux marées et aux tempêtes. Elles peuvent atteindre 9 mètres de haut, surtout dans les régions tropicales et subtropicales et peuvent emmagasiner de grandes quantités de carbone, ce explique leur importance dans la régulation de notre climat. Les mangroves font aussi office de nurserie pour les poissons et toute la vie aquatique. Par ailleurs, leurs racines entremêlées protègent les littoraux de l’érosion. Aujourd’hui, nous nous joignons aux Nations-Unies pour faire la lumière sur la nécessité et la fragilité des mangroves avec la Journée internationale pour la conservation de l’écosystème des mangroves.

Le delta du Saloum fait partie des sites classés au patrimoine mondial car il constitue un excellent exemple de la biodiversité des marais. Ces chenaux peu profond et saumâtres abritent environ 200 îles et îlots et subviennent aux besoins d’une riche vie marine et de nombreux oiseaux. À l’intérieur des terres, on croise le chemin de phacochères, de buffles, de rhinocéros, de girafes. La biosphère du parc inclut des lacs salés, des estuaires et bien-sûr, des forêts de mangrove. Le delta est habité depuis plus de 2 500 ans grâce à sa richesse et à sa générosité, elles-mêmes rendues possibles grâce à l’indéfectible mangrove, le pilier de ces marais et la gardienne de nos littoraux.