Colonnes de basalte de la Chaussée des Géants, Irlande du Nord, Royaume-Uni

© Olimpio Fantuz/eStock Phot

La Chaussée des Géants

Nous célébrons aujourd’hui la Journée mondiale de la roche et rendons hommage à ces merveilles géologiques. Cela peut paraître étrange de chanter les louanges de cailloux mais quand on y pense, la roche fait partie de l’humanité depuis ses débuts. Utilisée pour la création d’armes et d’outils et pour la construction de maisons, elle a toujours été la clé de notre survie. À une période, nous étions tellement dépendants de la pierre que nous avons baptisée cette époque « l’âge de pierre ». Nous ne serions pas là aujourd’hui sans les nombreux minéraux de notre planète.

Pour l’occasion, nous faisons la lumière sur une roche particulière : le basalte. C’est la roche volcanique la plus répandue au monde. Sur la Chaussée des Géants que l’on voit ici, il y a environ 40 000 colonnes hexagonales de basalte encastrées les unes dans les autres. Elles se formèrent à la suite d’une éruption volcanique, il y a de nombreuses années. Selon une légende irlandaise, la Chaussée était le champ de bataille de deux géants, l’irlandais Finn MacCool et l’écossais Benandonner. Une autre légende dit que MacCool construisit la Chaussée pour traverser le canal du Nord et retrouver sa promise en Écosse. Connue pour être l’une des merveilles naturelles du Royaume-Uni, la Chaussée des Géants est l’un des lieux les plus touristiques de l’Irlande du Nord.